A Tejútrendszer „ráncai” egy lenyűgöző közelmúltbeli ütközést mutatnak be, sokkoló asztrofizikusokat

A Gaia űrszonda adatait felhasználva a kutatók megállapították, hogy… TejútAz utolsó nagyobb galaktikus ütközés kevesebb, mint hárommilliárd éve történt, nem pedig nyolc-tizenegy milliárd éve, ahogy korábban gondolták. Heidi Jo Newberg, a Rensselaer Polytechnic Institute csillagászprofesszora, Tom Donlon, a Rensselaer vendégtudósa és az Alabamai Egyetem posztdoktori kutatója, valamint csapatuk nemrégiben publikált egy kutatást, amely megdöbbentő felfedezést tár fel univerzumunk történetéről: a Tejútrendszer utolsó nagyobb ütközése azután történt… Évmilliárdokkal később, mint azt korábban gondolták. Ezt a felfedezést az tette lehetővé Európai ŰrügynökségA NASA Gaia űrszondája több mint egymilliárd csillagot térképez fel a Tejútrendszerben és azon túl is, követve mozgásukat, fényességüket, hőmérsékletüket és összetételüket. Newberg, a neves asztrofizikus és a Tejútrendszer szakértője és Donlon a galaxisunkban előforduló úgynevezett „ráncokra” összpontosított, amelyek akkor keletkeznek, amikor más galaxisok ütköznek a Tejútrendszerrel. „Ahogy öregszünk, egyre gyűröttebbek leszünk, de munkánkból kiderül, hogy a Tejútrendszerre ennek az ellenkezője igaz” – mondta Donlon, a Gaia Project új tanulmányának vezető szerzője, amely a Rensselaer Egyetemen doktori disszertációjaként szolgált egyfajta Benjamin Button figura.” „Ha megnézzük, hogyan oszlanak el ezek a ráncok az idő múlásával, nyomon követhetjük, hogy a Tejút mikor élte meg utolsó jelentős eseményét – és kiderül, hogy ez évmilliárdokkal később történt, mint gondoltuk.”.