A tudományos világ szórakozott óriása

Wiener apja, Leo Wiener maga is elismert polihisztor volt, aki a Harvard Egyetemen tanított szláv nyelveket. Az apa meggyőződése szerint a gyermeki intellektust céltudatos neveléssel és szigorú oktatással lehet a legjobban fejleszteni. Ennek az intenzív tanítási módszernek köszönhetően az alig múlt egyesztendős Norbert már az ábécé rejtelmeiben mélyült el, háromévesen pedig magabiztosan olvasott. Ötéves korára olyan mértékben elsajátította a görög és latin nyelv finomságait, hogy ezekben már folyékonyan tudott kommunikálni. Tanulmányai iránti lankadatlan szenvedélye odáig vezetett, hogy nyolcévesen súlyos rövidlátást állapítottak meg nála. Az orvosi javaslat szerint fél évre le kellett mondania az olvasás öröméről, hogy elkerülje állapotának romlását. Wiener hivatalos iskoláztatása szinte formalitás volt, hiszen tanulmányait szinte kizárólag otthon, édesapja irányításával végezte. Tízévesen már középiskolai szinten tanult matematikát és filozófiát, és röviddel ezután a Tufts College-ban kezdte meg tanulmányait. Mindössze 14 évesen szerezte meg első diplomáját matematikából, ami az akkori tudományos közösséget is ámulatba ejtette. 1906-ban belépett a Cornell Egyetem falai közé, ahol három éven belül matematikai diplomát szerzett. A biológia iránti rajongása késztette arra, hogy később, az egyetemen a zoológia szakot válassza, ám hamar felismerte, hogy kézügyessége nem elegendő a terület gyakorlati kihívásaihoz. Ekkor visszatért régi szerelméhez, a matematika mélységeinek felfedezéséhez. Fiatal zseni lévén nem elégedett meg egyetlen tudományterület megismerésével. Miután megszerezte alapdiplomáját, filozófiát tanult a Harvardon, majd Angliában, a Cambridge Egyetemen Bertrand Russell híres tanítványaként mélyült el a logika és a matematika rejtelmeiben. Ezután a Göttingeni Egyetemen, a korszak egyik legnevesebb matematikai központjában folytatta tanulmányait.