A visszatérő erő

Aligha van olyan magyar labdarúgást kedvelő ember, aki ne hallott volna az évszázad mérkőzéséről, vagyis az 1953. november 25-én Londonban a Wembley Stadionban lejátszott találkozóról, amelyen a magyar válogatott 6:3-ra legyőzte a házigazdát. A találkozót az Angol Labdarúgó-szövetség megalapításának 90. évfordulóján rendezték meg, az eredmény pedig már csak azért is megdöbbenést okozott a szigetországi szurkolók körében, mert korábban kedvenceik még nem szenvedtek vereséget hazai pályán a kontinensről érkező válogatottól. Pontosan negyven évvel később, 1993. november 25-én a Magyar Labdarúgó-szövetség ezt a napot a magyar labdarúgás napjává nyilvánította. A legendás mérkőzés létrejöttéhez kellett Rákosi Mátyás engedélye – azt kevesen tudják, hogy a nagy hatalmú politikusnál személyesen Sebes Gusztáv, a válogatott szövetségi kapitánya lobbizott, mondván, nem fognak csalódást okozni. Sztálin legjobb magyar tanítványa végül áldását adta a meccsre, de csak akkor, ha annak a következő évben Magyarországon visszavágója lesz. Így alig fél évvel a londoni találkozót követően, 1954. május 23-án Budapesten is összecsaptak a felek. Az angolok itt még rosszabbul jártak: ezúttal 7:1 arányú vereséget szenvedtek. Az Aranycsapat szűk másfél hónappal később nagyon közel került a világbajnokság megnyeréséhez is, ám július 4-én a berni döntőben váratlan vereséget szenvedett az NSZK-tól. Sokan úgy gondolják, ettől kezdve a magyar labdarúgás megállíthatatlanul zuhant a lejtőn, holott ez távolról sem volt így. Elég Albert Flóriánra, a „császárra” gondolni, aki a 60-as és 70-es években sok örömet okozott a szurkolóknak. Kiemelkedő eredmény volt az 1966-os világbajnokságon a csoportmérkőzések során a címvédő brazilok leiskolázása. De az 1980-as évek sem voltak olyan keserűek, mint ahogy az utókor időnként feltünteti. Kevesen emlékeznek rá, de pont az 1982-es világbajnokságon aratta a magyar válogatott legnagyobb arányú győzelmét, 10:1-re felülmúlva Salvadort. A mérkőzéshez egy anekdota is kapcsolódott, miszerint Mészöly Kálmán szövetségi kapitányt a hármas sípszó után megkérdezte salvadori kollégája, hogyan tudná hatékonyabban edzeni fiait. Mészöly azt javasolta, tegyenek le a pályára 11 hordót, és próbálják meg azokat kicselezni. Másnap a salvadori kolléga letörten újságolta Mészölynek, hogy akármilyen hihetetlen, de a hordók 2:0-ra nyertek.