Csúcsfutball újratöltve: több csapattal, több meccsel és pénzesővel érkezik az új formátumú Bajnokok Ligája

Szeptember 17-én, kedden este hat mérkőzéssel megkezdődik a labdarúgó Bajnokok Ligája 2024/25-ös idénye. Az új szezon egy sor nagy változást hoz az elitszéria lebonyolításában: a csoportkört felváltja a ligaszakasz, amelyben a korábbiaknál több csapat vehet részt, a szurkolók még több meccset és több nagy rangadót láthatnak, ezzel pedig a klubok bevétele is jelentősen megnő. Az alábbiakban összefoglaljuk, hogy alakul át az európai csúcsfutball legfontosabb versenysorozata. Ugyan az európai szuperliga létrehozására irányuló kezdeményezés 2021 tavaszán elég hamar megbukott, az már akkor tisztán látszott, hogy a kontinens csúcsfocijának, legfőképp a Bajnokok Ligájának a reformja elkerülhetetlen.Az előző idényben a Real Madrid játékosai emelhették a magasba a Bajnokok Ligája trófeáját. Vajon sikerül a címvédés a spanyol sztárcsapatnak? / Fotó: AFPEnnek jegyében a BL-t szervező Európai Labdarúgó-szövetség (UEFA) – amely eleinte ellenállt a változásoknak, sőt, a szuperliga megalapításában részt vevő egyesületeket kizárással fenyegette – a sorozat átalakítása mellett döntött, az új formátum pedig a most rajtoló, 2024/25-ös szezontól lép életbe.Csoportkör helyett ligarendszer, hat helyett nyolc fordulóA legfontosabb változás, hogy az eddigi 32 helyett 36 csapat vesz részt a küzdelmekben, a csoportkört pedig egy ligarendszerű szakasz váltja fel.Korábban a 32 csapatot nyolc darab négyes csoportba sorolták, akik otthon és idegenben is megmérkőztek egymással, és hat forduló után a csoportok első helyezettjei bejutottak a nyolcaddöntőbe, a harmadikok az Európa-ligában folytathatták, a negyedikek pedig kiestek.Az új rendszerben a 36 csapat összesen 8 meccset játszik mind különböző ellenféllel – négyet otthon, négyet idegenben – a ligafázis végén a tabella első 8 helyezettje nyolcaddöntőbe jut, a 9-24. helyezettek pedig oda-visszavágós párharcban döntik el egymás közt, ki lesz a másik 8 továbbjutó.A nyolcaddöntőkről lemaradó klubok számára innentől nincs folytatás, a 25-36. helyen záró csapatok búcsúznak az európai kupaporondtól.A mezőny bővítésével egyértelműen az európai élbajnokságok jártak jól, a négy plusz helyből egyet az olaszok, egyet a németek, egyet pedig a franciák kapnak, a negyedik pedig a selejtező bajnoki ágáról érkezik.A kibővült mezőny természetesen több meccset is hoz, a korábbi 125 helyett 189 találkozót láthatnak a szezon során a drukkerek, és míg eddig a csoportkör decemberben befejeződött, a mostani ligaszakaszban még jövő januárban is rendeznek mérkőzést.Az utolsó, január 29-én esedékes zárókör összecsapásait azonos időben játsszák majd, mivel jó eséllyel minden résztvevő csapat számára lesz még tétje az ütközeteknek.