Fényesen ragyog a földközeli Mars az égen

Csütörtökön, január 15-én jut bolygónkhoz legközelebb, mintegy 90 millió km-re a Mars, könnyen azonosítható az esti égen. Pólussapkája, légkörétől homályos pereme és a felszíni vöröses por takarója kisebb távcsővel is látható. Hol tudjuk távcsőben megnézni? Nézzünk fel az esti égre, és ha derült, könnyen megtaláljuk a Marsot. Még akár Budapestről is jól látszik a bolygó, mint az égen magasan járó, sárgásvörös objektum. Érdemes felkeresni a Föld közelében járó Marsot, sok érdekesség mutatkozik rajta. Ha dél felé állunk, naplemente után a fényes Vénuszt és mellette a Szaturnuszt láthatjuk nyugatra. Ugyanekkor magasan az égen, közel dél felé (tehát az előbbi Vénusztól balra) a szintén fényes Jupiter figyelhető meg, ettől balra, szintén magasan azonosíthatjuk a sárgás-vöröses Marson. Színe sokkal vörösebb, mint a közeli Jupiter, ami megkönnyíti azonosítását. Ha a tájékozódáshoz további égbolttérkép szükséges, a Jelenségnaptárban találunk.A jelenlegi marsközelség azt az időszakot jelöli, amikor bolygónk a Föld napkörüli útja során „leelőzi” a nála távolabb keringő Marsot. A mellékelt ábrán jól látható, hogy nem egyformák az ilyen előzések, mivel a Vörös Bolygó pályája elnyúlt, ezért nem mindegy, hogy milyen pályaszakaszon haladunk el mellette. A 2025. januári marsközelség során mintegy 90 millió km távol van tőlünk külső szomszédunk. A Mars Földről látszó mérete és fényessége az elmúlt hónapok során fokozatosan növekedett. A Mars mérete január 16-án 14,6 ívmásodperc, amely a fél fok átmérőjű Holdnál közel 100-szor kisebb, fényessége pedig eléri a -1,4 magnitúdót. Összehasonlításként: a kora este nyugat felé látható Vénusz ennél sokkal fényesebb, a fordított magnitúdó skálán -4 magnitúdót is meghaladhatja; míg a Jupiter látszó fényessége pedig -2,7 magnitúdó. A Mars fényessége hasonló lesz az éjszakai égbolt legfényesebb csillaga, a Sirius látványához.