Kobaltháború: a kínaiak ragadozó magatartásáról beszélt az amerikai politikus

Újabb csatatéren zajlik a Peking és Washington közti kereskedelmi háború. Peking dömpingárral uralja a kobaltpiacot, gazdaságtalanná téve az amerikai termelést. A kobalt kulcsfontosságú a tengerentúlon és Európában domináns EV-akkumulátorokban. Kína már korábban óriási készleteket halmozott fel kobaltból, melynek felhasználása a sugárhajtású vadászgépektől a lőszereken és drónokont át az elektromos járművek akkumulátoráig terjed. Most az kelt aggodalmat a nyugati világban, hogy egy kínai bányavállalat ellenőrzi a globális termelés egyharmadát – miközben összeomlik a kobaltpiac.A kínai dömping miatt nem gazdaságos az amerikai kobaltbánya / Fotó: ShutterstockWashingtoni dömpingvádak a kobaltpiacon A hongkongi tőzsdén jegyzett CMOC a washingtoni vádak szerint dömpingáron árasztja el kobalttal a piacot, megnehezítve más szereplőknek a gazdaságos beruházásokat. Régi forgatókönyv új szereplőkkel – fogalmazott Jose Fernandez, az amerikai külügyminisztérium nemzetközi energiapolitikáért felelős államtitkára. Hozzátette: a kínaiak ragadozó magatartása nemcsak a versenynek árt, de veszélyezteti az Egyesült Államok energiafordulatát is.Eközben a CMOC azzal védekezik, hogy a kobalt a rézbányászat mellékterméke, és a réztermelés emelkedése miatt nőtt a kobaltkibocsátás.Az biztos, a kínai cégnek – mely az ágazati karrierjét egy 2016-os kongói bányavásárlással kezdte – nagy szerepe van abban, hogy a kobalt ára nyolcéves mélypontra süllyedt. Ezért az Egyesült Államok egyetlen kobaltbányájában, Idahóban az ausztrál Jervois csupán állagmegóvást végez, mert az ottani kobaltot nem lehet nyereségesen kitermelni.Kulcsszerepben az elektromos autókA kobaltot évszázadokon át kékfestők és keramikusok használták. Újabb kori népszerűsége az akkumulátorgyártásnak köszönhető. A világ legnagyobb EV akkumulátorgyártója, a kínai CATL a CMOC bányavállalat mintegy negyedét birtokolja egy leánycégen keresztül. A CATL ráadásul két széket is elfoglal a CMOC igazgatótanácsában.A kobalt piacát a vásárlók uralják, nincs stratégiai vagy kereskedelmi előnye az erőfölénynek– hangsúlyozta a CMOC képviselője, aki szerint a kobalt felhalmozása költséges és nem hatékony. Ha ez nem lenne elég, a kobaltmentes EV-akkumulátorok egyre növekvő arányt képviselnek az EV-piacon – tette hozzá.Kettészakadt az aksipiacAz amerikai–kínai kobaltvita hátterében az állhat, hogy a három nagy akkumulátortechnológia közül Kínában az LFP- (lítium-vas-foszfát) cellákat favorizálják, mert olcsók, tartósak és biztonságosak. Igaz, alacsony az energiasűrűségük. Az Egyesült Államokban és az Európai Unióban viszont az NMC (nikkel-mangán-kobalt), illetve az NCA (nikkel-kobalt-alumínium) cellákat részesítik előnyben, mert magasabb az energiasűrűségük, és a piac nagyobb teljesítményű EV-ket igényel. A kettő közül az NMC olcsóbb, míg az NCA töltési sebessége nagyobb.