Los Angeles most a Clippersé

Különös módon január derekáig kellett várni az amerikai kosárbajnokság aktuális szezonjának első Los Angeles-i derbijére. A mérkőzést a Clippers vadiúj, nyáron megnyílt otthonában, az Intuit Dome-ban rendezték, ahol a házigazda néhány perc kiegyenlített játék után kézbe vette az irányítást, és már az első negyed végén 32:26-ra vezetett, majd a nagyszünetre 64:49-es előnyt épített ki főleg a hatékony gyűrűközeli játéknak köszönhetően. Nem változott jelentősen ez a forgatókönyv a második félidőben sem, James Hardenék egyre megnyugtatóbb különbséggel jártak élen, ami a harmadik periódus derekán 90:64-nél tetőzött. Innen a Lakers egy néhány perc alatt bemutatott futással visszazárkózott lőtávolba (92:77), de a zárónegyedben már nem tartott ki a lendületük, a Clippers végül magabiztos diadalt aratott, az utolsó percekben egyszer sem kellett komolyabban izgulniuk. Norman Powell 22 pontot szórt, Harden 21-e mellé 12 asszisztot osztott ki, a palánkok alatti dominanciáért felelő horvát center, Ivica Zubac 21-19-es pont-lepattanós dupla duplát jegyzett, míg a sérülésből nemrég visszatért, egyelőre perclimittel játszó Kawhi Leonard 19-et tett a közösbe. A Lakersnél LeBron James 25 pontot és 11 gólpasszt írt be. Rendesen kitömte a statisztikai táblázatot Orlandóban Nikola Jokić, a zombori a Nuggets diadalán szinte már megszokott tripla duplája (20-14-10) mellé ezúttal védekezésben is brillírozott, hiszen 3-3 labdaszerzést és blokkot jegyzett. Jól játszott közben fiatal honfitársa is, Nikola Jović a Miami San Antonio elleni győzelme alkalmával remek triplázással (4/6) összesen 14 pontot dobott. NBA, alapszakasz: Miami–San Antonio 128:107, Orlando–Denver 100:113, Milwaukee–Philadelphia 123:109, Oklahoma–Brooklyn 127:101, LA Clippers–LA Lakers 116:102, Portland–Chicago 113:102, Sacramento–Washington 123:100.