Nyugati rangadók

Két olyan összecsapást is rendeztek vasárnapról hétfőre virradó éjszaka a tengerentúli elitligában, amelynek résztvevői kivétel nélkül favoritnak tekinthetők a nyugati főcsoportban, de legalábbis komoly playoff-futásra számítanak tőlük a szakértők. Előbb Minneapolisban nézett szembe egymással a Minnesota és a Phoenix, amely Devin Booker (44) villámrajtjának köszönhetően rendesen bekezdett, a második negyed során többször 13–16 ponttal is élen járt, majd az utolsó periódusban is bőven vezetett, ám a Timberwolves hajrája jobban sikerült, a végjátékra egyenlített a házigazda, majd legjobbja, Julius Randle (35) dudaszóval együtt behulló hárompontosával megkaparintotta a győzelmet. Az est másik derbijét Oklahoma Cityben játszották, ahol a Dallas a térdét fájlaló Luka Dončić nélkül lépett pályára. A Mavericks ennek ellenére a meccs korai szakaszától kezdve kézben tartotta a mérkőzést főleg Kyrie Irving (23) irányításával, a zsonglőrön kívül P. J. Washingtonnak (27) volt még nagy napja. Kapaszkodott aztán a Thunder, a zárónegyedben percek alatt közel kapaszkodott, 112:98-as hátrányból élessé téve a befejezését, de a fordításra már nem futotta Shai Gilgeous-Alexander (36) és társai erejéből. Meg kell említeni még a Cleveland újabb sikerét a Charlotte-tal szemben, amivel a Cavaliers 15/0-ra javította szezon eleji mérlegét. Az ohiói gárda ezzel a bravúros őszi meneteléssel már történelmi szinten is a legmagasabb régiókat ostromolja, hiszen ilyenre korábban csak három gárda volt képes: 1948-ban a Washington Capitols, 1993-ban a Houston Rockets, valamint 2015-ben a Golden State Warriors, igaz, utóbbi meg sem állt 24/0-ig.