Réti lednek: sárga pillangós virág az üde réteken

A réti lednek (Lathyrus pratensis) hüvelyes termésű, a pillangósvirágúak családjába tartozó, eurázsiai elterjedtségű, egy-két arasz magasságú, lágyszárú, évelő növény. A gyenge szára miatt a termetét nehéz leírni, lehet félig elfekvő, csak a virágzatával felmagasodó, de a környező más tereptárgyakra és növényekre támaszkodva magasabbra törő is. A “Lathyrus” tudományos nemzetségnév már az ókori görögben is borsófélét jelentett, a magyar lednek szó szláv származék, szintén borsó vagy bükköny jelentéssel. A “pratensis” fajnév szó szerint rétit jelent, jelen esetben legalább félig nedves, üde rétekről lehet szó. A réti lednek a talajfelszín alatt gyöktörzset képez, ezzel ivartalan módon is szaporodik, terjed. A vékony szára szögletes, keskenyen szárnyas, többszörösen elágazó. A szárnyasan összetett levele mindössze egyetlen levélkepáros, a két levélke hüvelyknyi hosszúságú, keskeny hegyes, lándzsás. A levélgerinc hosszú kacsban folytatódik, többnyire el nem ágazódva, egyenesen vagy bonyolult csavarokban kapaszkodva. A levélnyél tövében ülő pálhalevelek nyilasan szárölelők, többnyire keskeny lándzsásak. A levélhónaljból kinövő virágzati szár gyapjasan szőrös, 2-12 virágú. A kocsányok is szőrösek, egy centinél rövidebbek. A csésze rövid csővé forrt, az alsó cimpák szélesebbek, rövidebbek, a felsők keskenyebbek, megnyúltak. A virágzat aranysárga, a pillangós virág csónakja fehéres, sarló alakú, a vitorla széles, ibolyás erezettel irányítja a megporzó rovart. A bejutáshoz nagyobb súly és erős lábak kellenek, leginkább csak a poszméheknek van esélyük. A többnyire kopasz hüvelytermés hüvelyknyi hosszúságú, éretten feketére szárad, felhasadva hullatja ki a magvakat.